マーリンズのジェフリー・ローリア球団オーナーが５日（日本時間６日）、新加入のイチロー外野手（４１）について「チームにいいことがもたらされることを期待している」と話した。

　開幕戦を翌日に控えて本拠地マーリンズパークで行われた約１時間半の全体練習。三塁側ベンチからイチローらの様子を見守った同オーナーはベテランの獲得を「チームにとってすばらしい補強」と表現。契約時に「ゲームを知り尽くした選手が加わることにとても興奮している」とのメッセージを送ったことを明かした。

　キャンプ地でのオープン戦も観戦している同オーナーは「４１歳ではなく、２１歳にしか見えない」とイチローの躍動感あふれるパフォーマンスを絶賛。「体調管理の仕方やプレーぶりなど、あらゆることに真摯に向き合っている姿を見れば、彼がどんな選手であるかは明白だ」と話した。

　ファンに無料で公開されたこの日の全体練習。スタンドには「５１」のＴシャツが揺れ、イチローが練習終了間際に左翼線席で行った“サイン会”は大盛況となった。早くもチームに“いいこと”がもたらされている。