肝内胆管がんのため２０日に死去した五輪柔道金メダリストの斉藤仁氏（享年５４）の通夜が２２日、大阪市平野区の斎場でしめやかに営まれ、国内で幾多の名勝負を繰り広げた山下泰裕氏（５７）＝現全柔連副会長＝ら６００人が参列し、別れを惜しんだ。

　８４年ロサンゼルス、８８年ソウル五輪の９５キロ超級で２連覇。斎場入り口には金メダルを首にかけ、右手を挙げる写真が掲げられ、棺には五輪旗がかけられた。

　通夜後、取材に応じた山下氏は「安らかな笑顔をしておりました。（遺影は）全日本柔道連盟のカレンダーに使われたものだった。これで最後と思うと何とも言えない気持ち」と言葉を詰まらせた。最後の別れでは「仁ちゃんの魂、志を受け継いで頑張るから天国で見守ってくれよ、と」と語りかけた。

　好敵手であり、引退後はともに日本柔道復権へ尽力。「現役の頃は、下から追い上げてくる最高で最強のライバルだった。引退後は日本柔道の同志だった。日本柔道を立て直そうとしてきた。悔しいですね」と話した。

　◆その他の主な参列者　井上康生、鈴木桂治、野村忠宏、小川直也、穴井隆将（敬称略、順不同）