「Ｕ－１８Ｗ杯・１次ラウンドＡ組、日本３－０米国」（２９日、舞洲）

　日本が初戦のブラジル戦に続いて連勝。世界選手権で３連敗中だった米国に対し、０４年以来、１１年ぶりの白星をマークした。

　日本は０－０で迎えた五回、１死二塁から津田（浦和学院）の右前適時打で１点を先制。さらにオコエ（関東一）が一塁内野安打を放つ間に、船曳（天理）が二塁から一気に生還した。

　これで終わることなく、今度は二塁走者のオコエがけん制球に誘い出されながらも、相手の送球ミスに乗じて二塁から一気に生還。際どいタイミングだったが、絶妙のスライディングで捕手のタッチをかいくぐった。

　打線は八回まで米国投手陣に毎回となる１４三振を奪われた。それでもワンチャンスをしっかりとものにし、勝利をたぐり寄せた。

　投げては今夏甲子園大会の準優勝右腕・佐藤（仙台育英）が、大会３連覇を目指す米国打線を相手に５安打完封勝利。五回には１死満塁のピンチを招いたが、フォークで二ゴロ併殺打に打ち取って鮮やかに脱するなど、スコアボードに９つの「０」を並べた。

　「（米国には）前回大会でやられたので、悔しさを持って大会に入った。全チームにいい報告ができると思います」と西谷監督。完封した佐藤については「一人で投げきるということは考えていなかったが、代えようと思うときがありませんでした。佐藤の好投に尽きると思います」と話していた。

　快足で魅せたオコエは五回に生還した場面について「ミスから始まった走塁なのでまだまだ」と反省。「（けん制で）日本ではボークを取られるようなフォームでも国際大会ではアリなので、まだまだ対応しきれていない」と今後への課題を挙げていた。