ドジャースの大谷翔平選手（３２）は本拠ドジャースタジアムで記者会見を行い、ポストシーズン（ＰＳ）出場６試合で打率・１５０（２０打数３安打）と精彩を欠く現状を語った。敵地２試合に連敗したチームとともにきょう１４日（日本時間１５日）にリーグ優勝決定シリーズ第３戦に臨む。デーブ・ロバーツ監督は第３戦でのスタメン起用の方針を大谷自身に確認した上で、打順を６番に下げる可能性も語った。

　６試合で打率・１５０、０本塁打、０打点。持ち味の長打は１本もなく、本塁打は８月１８日を最後に２４戦、１１０打席で出ていない。

　「なぜと言われると実力だからと言うしかないと思う」

　ＰＳ開幕前日の２日以来、１１日ぶりに臨んだ記者会見。正面を見据えて現状を語る大谷の表情に暗さはない。

　６月に左膝を、７月に右上腕二頭筋を故障。９月は負傷者リスト（ＩＬ）入りするなど、計１７試合を欠場した。ケガによる打撃フォームへの影響を「長い間、そういう（痛みがある）中でやっていると、癖になり、動きがそういう方向に寄っていってしまう場合もある」と説明。「全部がすごくハマっている時は極端に短い期間だと思うので、体調に合わせてどれが一番いいのかを調整している感じ」と言った。

　会見前にはロバーツ監督らとシリーズ３戦目以降の出場について意思確認。「体が大丈夫ならこちら側は信じている」と伝えられたことを明かした。第３戦の相手先発は左腕のガサー。指揮官は大谷の打順について「まだ決めていない」とした上で、「２～５、いや、６番まで。少し幅を持たせたい」と話し、６番に下げる可能性も口にした。

　この日のチーム練習では４日連続となる屋外フリー打撃を敢行した。わずか１５スイングで切り上げたが、柵越え２本のうち、飛距離１３０メートルの大きな１本もあった。

　チームが連敗した試合後、ベッツから「僕らには彼が必要だ」とエールを送られた。復調を待望する声を伝え聞いた大谷は言った。「信じてくれる人のために頑張りたいなと思う。そこに全力で取り組みたい」。負けられない第３戦。チームとともに巻き返しを誓った。