「ア・リーグ・地区シリーズ、ホワイトソックス３－９ガーディアンズ」（７日、シカゴ）

　地区シリーズ突破に王手をかけていたホワイトソックスは大敗でポストシーズン初黒星。２勝１敗となり第４戦に突入することが決まった。村上宗隆内野手は「３番・一塁」で先発出場し、４打数無安打３三振のブレーキとなった。

　初回、無死一、二塁の好機で打席に入った村上。だが３球三振に倒れて好機を生かすことができなかった。それでも続くティールが右翼線へ適時二塁打を放ち先制。この日は球団が黒い服での来場を呼びかけ、超満員のスタンドは真っ黒に染まった。さらに黒いタオルを振り、シーズン中では見られなかった異様な熱気に包まれた。

　５年ぶりとなる本拠地でのポストシーズンゲーム。ワイルドカードシリーズから無傷の４連勝で勝ち上がってきたチームに注目の高まりがうかがえた。だが三回に一挙４点のビッグイニングを作られ、ＡＢＳチャレンジも序盤で使い切ってしまった。

　打線は反撃したかったが、村上が２打席連続の３球三振。五回無死一、二塁の第３打席で追い込まれながらもしぶとく二ゴロを放って走者を進めたが、決定打が出なかった。八回の第４打席は外角変化球にバットが空を切り空振り三振に終わった。チームは１９三振を喫し、本拠地のファンからは深いタメ息が漏れた。終盤にはリリーフ陣が失点を重ね突き放された。

　ホワイトソックスは連勝で地区シリーズ突破に王手をかけていたが、一気の３連勝で決めることができず。それでもまだ有利な状況であることは変わりない。本拠地での第４戦は８日（日本時間９日）に開催される。

　ベナブル監督は試合後、会見で「レギュラーシーズンで厳しい状況もあったが、選手達が翌日には立ち直る姿を見てきた。それが私たちのチームのストーリーだと思います」と力を込めた。熱狂ホワイトソックスファンの前で２１年ぶりのリーグ優勝決定シリーズ進出を決められるか、注目の一戦になりそうだ。