「ドジャース－パドレス」（２３日、ロサンゼルス）

　ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が試合前の会見で大谷翔平投手の復帰に伴い、マイナー３Ａに落とした２１歳の超有望株、ホスエ・デパウラ外野手を絶賛した。

　プロ５年目のデパウラは今季、２Ａで打率・３０３、２７本塁打、１０４打点、３１盗塁、ＯＰＳ・９４８（出塁率・４０１プラス長打率・５４７）をマークし、リーグＭＶＰを受賞。ＩＬ入りした大谷に代わる指名打者として今月１１日にメジャー初昇格し、優れた選球眼を発揮し、前日まで１１試合、打率・３２３、１本塁打、７打点、ＯＰＳ１・０８１をマークしていた。

　指揮官は同選手の打席について「まずボール球を追いかけない。そして、コンタクト能力が高い。長打の脅威もあるし、左投手を全く苦にしない。彼は特別な打者だ。並の打者はあんなふうに投手の手から離れた球をあれほど早く見極めることはできない。あれは才能だ。この期間で期待以上の働きをしてくれた」とベタ褒めした。

　今回のマイナー降格の措置は「元々のプランだった。翔平が戻ってきたら、デパウラを一度マイナーに戻すというのが最初からの考えだった」と説明。続けて「今は他の選手にも打席を与えないといけない。実際、翔平が戻ってきたことで打席数が足りなくなる選手がいる。（控えの）ミギー（ロハス）やキケ、他の選手にも必要だ。だから、（デパウラを残すと）打席の奪い合いになってしまう」と話した。

　３Ａオクラホマは現在、プレーオフを戦っており、「デパウラは今夜の試合に出る。試合感を維持するためにもそれがベストだと考えている」と指揮官。前日の会見では、ポストシーズンの控え左打者枠についてデパウラと復帰間近のラッシングの２人が候補として挙がった。

　デパウラは９月以降にメジャーデビューしたが、８月末までに球団の支配下にあり、ポストシーズンに出場できる資格がある。ロバーツ監督は「今回の措置はポストシーズンで彼を選択肢の１つとして残すための準備にもなる。彼はその議論に入る資格を十分に得たし、昨夜にそのことを本人にも伝えた」とＰＳメンバー入りの可能性を示唆した。