「ドジャース６－８カージナルス」（２日、ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（３２）はロサンゼルスでのカージナルス戦に「１番・指名打者」で出場し、４打数無安打２四死球だった。今季初の１試合４三振を記録し、ド軍移籍後ワーストとなる１２試合６０打席連続ノーアーチとなった。デーブ・ロバーツ監督は欠場や負傷者リスト（ＩＬ）入りも含めて、３日（日本時間４日）の試合前に本人と今後の起用について話し合う意向を示した。

　本拠地が落胆の声とため息に包まれた。七回１死一、二塁の好機で３球三振を喫するなど、大谷が４打席連続三振を記録。うつむき加減でベンチに戻るその表情に悔しさをにじませた。

　１試合４三振は今季初めて。６打席で試みた１５スイングは空振り８回、ファウル７回。バットの芯を外す打球でしびれた手を振るしぐさを見せたのは一度や二度ではなかった。

　メジャー９年目の今季は３年ぶりに開幕から二刀流で出場。しかし、６月ごろから左膝と右前腕の痛みに悩まされ、７月４日以降は打者に専念している。治療と並行しながら試合に出場。８月２２日にはライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）に登板できるほどまで回復したが、そこから状態は一気に悪化。投手復帰プランは白紙状態となり、満身創痍（そうい）で打席に立ち続けている。

　８月１７、１８日の２試合で３本塁打を放った後は１２戦６０打席ノーアーチ。その間の打率は・１３０（４６打数６安打、１１四死球、１９三振）で、長打率は２割を切っている。

　今季最長のスランプ。試合後の会見でロバーツ監督は「彼が腕を振って、顔をしかめるのを見た。本来のスイングでないのは明白。どこかをかばっているのは間違いない。明日、彼と話し合い、試合に出場できるのかを決めたい」と、３日の欠場を示唆。大谷の出場意欲を尊重しながらも「今日のように見た目にも分かる状態なら誰のためにもならない」と強い口調で話し、負傷者リスト入りの可能性も否定しなかった。

　チームは救援陣がリードを守り切れずに逆転負けで２連敗。直近は２勝６敗と苦しみながらも２位に９ゲーム差をつけ、地区首位を独走している。レギュラーシーズン残り２５試合。投手復帰に黄信号がともる中、打撃復調に向けて大谷と球団はどんな決断を下すのか注目される。