「ドジャース４－８レッドソックス」（３１日、ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（３２）がロサンゼルスでのレッドソックス戦に「１番・指名打者」で出場し、五回に一度は逆転となる２４号２ランを放つなど、５打数２安打２打点、２得点だった。左膝痛による欠場翌日の試合で躍動。チームは逆転負けで３連勝を逃したが、患部の不安を払拭するパフォーマンスを披露した。ホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）はレイズ戦で三回に２４号２ランを放った。

　時速１８０キロの弾丸ライナーに本拠地がどよめいた。打席から歩いてその行方を見届けた、確信の一振り。大谷がダイヤモンドを回りながら３階の家族席を見上げて手を振った。

　１点を追う五回、２死二塁だった。カウント２－１からの４球目。初対戦の左腕モランの失投を逃さなかった。空振りを喫した３球目と同じ球種。「続けて投げたチェンジアップが甘く入ってしまった」。マウンド上の投手が夜空を見上げて落胆した。

　欠場翌日の一戦。尻の部分が破れ、左膝に泥がべっとりついたユニホームが激走の証しだ。３点を追う四回に左中間二塁打。滑り込み、立ち上がった直後にバランスを崩した。ヒヤリとした瞬間だったが、試合後のロバーツ監督は「トレーナーからは何の報告も受けていない。大丈夫だと思う」と話した。

　７月最後の試合をマルチ安打で締めた。痛みに耐えながら打席に立ち、本塁打や打点など、６部門でチームトップの月間成績を残した。欠場を挟んだ直近３試合は１２打数７安打、２本塁打と打ちまくっている。「これからも日々の体の状態を見ながら適度な休養を入れていく」と指揮官。１０月のプレーオフを見据えて最善を尽くす。