「アスレチックス４－７ホワイトソックス」（１９日、サクラメント）

　ホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）は、カリフォルニア州サクラメントでのアスレチックス戦に「３番・一塁」で出場し、五回に３試合連続本塁打となる８号２ランを放った。メジャー１年目で２度目の３戦連続本塁打。５打数１安打２打点の活躍でチームを勝利に導いた。

　村上の勢いが止まらない。４－１の五回無死一塁で迎えた第３打席、カウント１－１から真ん中に入ったスライダーを力強い一振りで右翼席へ運んだ。打球速度１８４キロを計測した３試合連続の強烈な一発は、ホワイトソックスを２試合ぶりの勝利に導く貴重な追加点となり「勝ちにつながったのですごくうれしい」と笑った。

　先発左腕スプリングスが投じる左打者の内から外に逃げる変化球に苦しみ、第１、２打席は空振り三振と捕邪飛に倒れた。３度目の打席は、同じような軌道で甘いコースに来た３球目をきっちりと捉えた。

　開幕から３試合続けて本塁打を放った後、４月に入って一時は打率１割台に低迷していた。アスレチックスとの３連戦で、１７日にメジャー移籍後初の満塁本塁打を放ち、１８日はソロ本塁打。この日を含めて７打点、シーズン５８発ペースと再び調子を上げてきた。

　米メディアによると、メジャー１年目に２２試合で８本塁打は、日本生まれの選手では大谷の５発を抜いて最多記録。さらに、２２試合で２度目の３戦連発は１９９０年以降、史上２人目の偉業だ。

　好結果が出ない時期も「どうにもできない感じではなかった」と冷静に分析し、焦りはなかったという。「しっかり同じ準備をして試合に入れているのですごくいい」。日々のルーティンを崩さず、自分のやるべきことに集中していることが結果に表れた。