「ドジャース０－３パイレーツ」（２５日、ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（３０）はパイレーツ戦に「１番・ＤＨ」で出場し、４打数無安打に終わった。真美子夫人（２８）の第１子出産に伴い登録された「父親リスト」から復帰後は４試合で１６打数２安打、打率・１２５と急ブレーキとなった。チームは昨季新人王のポール・スキーンズ投手（２２）を攻略できず、今季ワーストタイの３連敗を喫した。

　満員御礼５万３６５５人が埋めた本拠地スタンドが何度もため息に包まれた。昨季のＭＶＰ対新人王。注目の対決で地元ファンの期待に応えられなかった大谷が、凡打のたびに表情に悔しさをにじませた。

　得点機は２度あった。０－１の三回１死二塁。甘く入ったスライダーをファウルにし、外角低めのボールになるチェンジアップを打たされて投ゴロに倒れた。０－３の五回２死二塁の打席は、カウント３－１から２球連続でボールになる変化球に手を出して三振を喫した。

　この日は球団企画イベント「デート・ナイト」にちなみ、大谷は真美子夫人が選んだ登場曲で打席に入った。場内で流されたのはＹＥＳの「Ｒｏｕｎｄａｂｏｕｔ」。昨年に続き人気アニメ「ジョジョの奇妙な冒険」の使用曲だったが、快音を響かせることはできなかった。

　大谷だけではない。２番ベッツ、５番以降のエドマン、スミス、コンフォート、マンシーも得点機にことごとく凡退。試合後のロバーツ監督は「今夜は必要とされる球の見極めが十分にできていなかった」と苦言を呈し、険しい表情で「全てがうまくかみ合っていない」と語った。

　大谷は第１子誕生後の４試合で１６打数２安打、打率・１２５、ノーアーチ。「パパ１号」が期待される中、“産みの苦しみ”を経験している。「われわれは必ず打てるようになる。苦しんでいる選手も自分の形を見つけていくだろう」。大谷ら選手たちの気持ちを指揮官が代弁した。