エンゼルスは２６日（日本時間２７日）、アストロズからＦＡになった菊池雄星投手と３年６３００万ドル（約９７億円）で合意したと発表した。球団の歴代投手の中では、契約規模はＣＪ・ウィルソン投手の５年７７５０万ドル（約１１９億円）に次いで２番目。選手の評価の指標となる年平均は二刀流の大谷翔平投手を除き、ノア・シンダーガード投手と並ぶ史上最高額の２１００万ドル（約３２億４０００万円）。

　菊池は１８年オフに西武からポスティングシステムを使ってマリナーズと３年４３００万ドル（約６６億２０００万円）で合意。２１年オフに４年目の選手オプションを破棄してＦＡになり、ブルージェイズと３年３６００万ドル（約５５億４０００万円）の契約を結んだ。

　６年目の今季はブルージェイズとアストロズでプレーし、自己最多タイの３２先発で９勝１０敗、防御率４・０５。１７５回２／３投球イニング、２０６奪三振はいずれも自己最多だった。特に７月に移籍したアストロズでは１０先発で５勝１敗、防御率２・７０と安定した投球を披露し、メジャー各球団の評価を上げた。メジャー通算成績は１６６登板（１５４先発）、４１勝４７敗、防御率４・５７。

　新天地となるエンゼルスは昨オフに投打の柱だった大谷翔平選手（現ドジャース）をＦＡで失うなどして、今季は球団史上最多の９９敗を喫し、２５年ぶりの地区最下位に低迷する屈辱的なシーズンを送った。

　オフに入ってブレーブスとのトレードで先発のグリフィン・キャニング投手を放出し、１９年本塁打王のホルヘ・ソレアを獲得して指名打者を強化。さらに、正捕手オホッピーの指導役としてブレーブスからＦＡになったメジャー１２年のベテラン捕手、トラビス・ダーノーと２年１２００万ドル（約１８億５０００万円）の契約を結び、カブスからＦＡになった通算９７勝の先発右腕カイル・ヘンドリクス投手と１年２５０万ドル（約３億８０００万円）で合意するなど、実績あるベテラン選手を積極的に補強している。

　エンゼルスの先発陣は今季チーム最多の１０勝を挙げた３４歳のタイラー・アンダーソン、復調が期待されるリード・デトマーズ両左腕のほか、リリーフから転向１年目で６勝を挙げたホセ・ソリアーノ、ともに有望株の２０歳ケイデン・デイナ、２３歳ジャック・コハノウッツらがいる。チームは６月のドジャース戦で左肘を負傷し、靭帯の再建手術を受けたパトリック・サンドバルをノンテンダー（来季契約提示せず）にしたばかりだった。