侍ジャパンが来年３月のＷＢＣに大谷の他、メジャー組ではパドレス・ダルビッシュ有投手（３６）、カブス・鈴木誠也外野手（２８）の日本人選手に加え、カージナルスのラーズ・ヌートバー外野手（２５）、ガーディアンズのスティーブン・クワン外野手（２５）を代表招集する方針であることが１７日、分かった。

　最強チーム形成へ日本では初の試みだ。カージナルスの有望株であるヌートバーは母親が日本人。クワンも母方の祖父母が日本人で、母親が日本で出生をしているなどの条件で出場資格を満たす。

　「（前回王者の）米国をやっつけたい」と目標を掲げる栗山監督は、８月の米国視察後に日本代表資格を持つ外国籍選手について「思いっ切り探してます」と言及していた。

　今季、２年目のヌートバーは１４本塁打の打撃に加え好守も光り、クワンは開幕戦でメジャーデビュー後は打率・２９８を記録。２人の選出は、メジャーでの環境にも慣れ、結果を残した選手を聖域なく選ぶ決意の表れ。今後、所属球団との交渉などが順調に運べば、多士済々の最強侍軍団となりそうだ。