米大リーグ機構（ＭＬＢ）は９日（日本時間１０日）、選手会との新労使協定の交渉で合意できなかったため、すでに１週間の延期が決まっている開幕をさらに１週間遅らせ、４月１４日（同４月１５日）に再延期すると発表した。この日の交渉では金銭面の主要争点で双方が歩み寄ったが、機構が新たに提示した国際ドラフト導入案に選手会が反発。先行きが見えない状況に陥ろうとしている。

　開幕再延期の影響は日本選手にとっても小さくはない。メジャーでは「１年＝１８７日」で、在籍６年でＦＡ権を取得できるが、取得のための“１年”には年間在籍日数１７２日以上が必要とされている。

　今季５年目のエンゼルス・大谷翔平投手（２７）は順調にいけば、６年目終了時の２３年オフにＦＡ権を取得できる。ただ４月１４日に開幕したとして、在籍日数はギリギリの１７３日に。中止のカードがどこかに加えられることや規定が変更される可能性もあるが、労使交渉が今後も難航すればさらなる延期は必至。在籍日数が足りずＦＡ権取得が２４年オフにずれ込むことになる。２９歳と３０歳。契約交渉での１年の差は大きい。

　また、広島からポスティングシステムでメジャー移籍を目指す鈴木誠と、マリナーズからＦＡになった菊池は、ロックアウトによりメジャー球団との交渉が中断。鈴木誠はポスティングの規定で、交渉期間が残り２１日のままストップしている。

　メジャー１年目となる鈴木誠は、１度目の開幕延期の際に、代理人がメジャーへの移籍方針に変更がないことを明かしている。決意に迷いはないと見られるが、同じ野球とはいえ異国の地。生活基盤の確立や新たな環境への順応など、限られた時間での準備は決してやさしくはない。