「エンゼルス４－５レッドソックス」（５日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２７）が「２番・指名打者」で出場し、５打数１安打。前日に３１号を放ち、０４年の松井秀喜（ヤンキース）に並んだ日本選手最多本塁打記録の更新はならなかったが、２７歳の誕生日に９戦３９打席ぶりとなるシングルヒットを記録した。打率・２７７。チームは敗れて５連勝はならなかった。

　この日、２７歳の誕生日を迎えた大谷は本拠地スタンドにお祝いボードが揺れる中、初回の打席に立った。スタンドの一部からはＭＶＰコール。過去の対戦５打数２安打の左腕ペレスに対し、カウント３－２から内角低めに沈む１３８キロチェンジアップに空振り三振。客席から大きなため息が漏れた。

　１－２の三回１死一塁の打席は遊ゴロ。初球、内角ストライクゾーンの内側に食い込む１５０キロシンカーにバットを折られた。

　快音は３点を追う五回１死二塁だ。２ボールから内寄り１４８キロシンカーを詰まらせながら左前へ運んだ。直近８戦１０安打はすべて長打。その内訳は二塁打、二塁打、三塁打、本塁打、本塁打、本塁打、本塁打、本塁打、本塁打、本塁打だった大谷が単打を記録するのは６月２５日のレイズ戦でのバント安打以来、実に９戦３９打席ぶりだった。

　二塁走者ロハスが本塁突入。一度はセーフになったが、ビデオ裁定で判定が覆り、打点は取り消された。左翼手からの本塁返球を見てすかさず二塁を陥れた。

　２点を追う七回の第４打席は沢村に代わったマウンドに上がったばかりの３番手左腕テイラーに左飛。カウント０-２と追い込まれた後、内角から真ん中に入ってくるスライダーをとらえきれずに打ち上げた。

　総立ちの地元ファンからＭＶＰコールを受けたのは１点を追う九回２死一、二塁の好機だ。抑え右腕オッタビーノに対し、カウント３－１としたが、真ん中の１２９キロスライダーにバランスを崩されて二ゴロ。本拠地に落胆の声が渦巻く中、大谷は悔しそうな表情で天を仰いだ。

　レッドソックスの沢村は３点リードの五回１死三塁から２番手で登板。オール直球勝負で二飛、三ゴロに仕留めて見事な火消しを披露した。回またぎの六回は先頭を低めの１５８キロ直球で見逃し三振に仕留めたが、９番ロハスには甘く入った１５６キロ直球を右越えソロ被弾。それでも連打を許さず、１番フレッチャーを１４８キロスプリットでバットに空を切らせたところでお役御免。ネクストバッターズサークルで待機していた大谷とのメジャー初対決は実現しなかった。１回１／３、１安打１失点で防御率を２・６５とした。

　チームはア・リーグ最高勝率で東地区首位を堅守した。