パドレスのダルビッシュ有投手（３４）が４月１日（日本時間４月２日）に本拠地ペトコパークで行われるダイヤモンドバックスとの開幕戦に先発することが決定した。ジョイス・ティングラー監督が２５日（日本時間２６日）、オンライン会見で発表した。

　同投手が開幕投手を務めるのはレンジャーズ時代の１７年以来、４年ぶり２度目。ツインズの前田健太投手（３２）も同日開催のブルワーズ戦に先発することが決まっており、日本人投手２人が開幕投手を務めるのは１７年のダルビッシュと田中将大投手（当時ヤンキース）以来、４年ぶり２度目。

　メジャー１０年目のダルビッシュはここまでオープン戦２試合に先発し、５回１安打無失点、７三振１死球。２０日の実戦形式の練習では５回途中無失点、８三振をマークするなど、安定した投球を続けている。２０日の練習後には開幕投手について「あと何年、野球できるかわからないし、あと何球投げられるかもわからないので、もしかしたらラストチャンスになるかもしれない」などと話し、大役に意欲を見せていた。

　カブスに所属した昨季は１２登板で８勝（３敗）を挙げ、日本人初の最多勝タイトルを獲得。リーグ２位の防御率２・０１、同４位の９３奪三振をマークし、サイ・ヤング賞（最優秀投手賞）の記者投票では２位に入った。昨年１２月にパドレスへ電撃トレード。メジャー９年の通算成績は１８２試合、７１勝５６敗、防御率３・４７。１１２７イニングを投げて１３９２奪三振。