米大リーグ機構（ＭＬＢ）は１２日、新型コロナウイルスの感染拡大を受け、２６日（日本時間２７日）に全３０球団で一斉に迎える予定だったレギュラーシーズン開幕を最低２週間延期すると発表した。また東部時間１２日午後４時（日本時間１３日午前５時）以降開始のオープン戦は中止とした。

　大リーグは第２次世界大戦中も実施した一方、１９９４年にストライキのためシーズンを途中で打ち切り、９５年の開幕が遅れたことはある。

　メジャーでは今季も複数の日本人選手がプレー予定。日本から移籍１年目のレイズの筒香嘉智、レッズの秋山翔吾両外野手、ブルージェイズの山口俊投手のデビューも４月以降となった。

　ＭＬＢは９日にロッカールームへの報道陣の立ち入り制限を発表。１１日にはマリナーズが本拠地シアトルでの開幕カード開催を断念していた。

　大リーグ選手会のトニー・クラーク専務理事は声明を発表し「選手たちはフィールドで戦えないことに落胆している。同時に公衆の衛生安全の重要性も理解している」と述べた。

　ともにアリゾナ州で開催予定だった野球の東京五輪出場権を懸けた米大陸予選と、来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の出場枠を争う予選も延期。ＭＬＢはマイナーリーグの開幕も延期した。