「オープン戦、マリナーズ１１－３レッズ」（２５日、ピオリア）

　マリナーズ・菊池雄星投手（２７）がオープン戦で初登板し、２回１安打２失点、１四球１奪三振で初勝利を挙げた。２失点は自軍守備陣の失策によるもので自責点はゼロ。球数は２９球を投げてストライク１９球、最速は１５３キロを計時した。

　見せ場の一つは一回１死走者なしの場面で実現した１０年ＭＶＰ、メジャー通算２６９本塁打のボットとの対決だ。メジャー屈指の左の強打者に対し、５球連続速球でカウント２－２と追い込むと最後は内角高めのボールからストライクゾーンに入る１２６キロのカーブで空振り三振。５球目との落差２４キロの変化球でメジャー移籍後、“初三振”をマークした。

　降板後の菊池は「もう少し低めに、と思ってました。あまり意図はしてなかったですけど、結果的にいいところに行った」と振り返ったが、ボットは開口一番、「ＯＨ　ＭＹ　ＧＯＳＨ！（やばいね！）」と大声を上げてから「とてもいいカーブだった。すごく驚いた。ああいうカーブを投げられる投手はあまりいない」。ドジャースのエース左腕カーショーと同じく左腕の柳賢振の名前を挙げて「潜在能力は高い」と称えた。

　ＭＬＢ公式ツイッターは菊池のカーブにボットのバットが空を切る瞬間の動画を投稿。「ここにいるユウセイ・キクチが偉大な打者を間抜けに見せている」という過激な一文と、ほおを赤く染めた顔の絵文字を添えて日本人ＮＯ・１左腕の投球を絶賛した。