マー君12勝目 20回連続0封 岩隈抜き日本投手3位の通算64勝目
「ヤンキース11-0ブルージェイズ」(14日、ニューヨーク)
9月に入ってヤンキース・田中の勢いが止まらない。6回無失点で12勝目。3連勝で、防御率は驚異の0・43。連続無失点を20イニングとした。大量リードにも「集中力を切らさず、球をしっかりコントロールしながら点を許さなかったことはすごく大きなこと」とうなずいた。
序盤から順調にアウトを重ねても「(投球が)コンスタントじゃなかった」と、修正を繰り返した。五回は先頭に二塁打を許して1死一、二塁とされたが、1、2番打者をともにスプリットで三振に仕留める。三塁を踏ませず、余力を残して救援に後を託した。
今季限りでの退団が決まった岩隈には「マウンドに立っている姿を僕も見たい」とエールを送った。この日のメジャー通算64勝目で、くしくもその先輩を抜き、日本投手では野茂英雄らに続いて単独3位に浮上した。
ワイルドカードでのプレーオフ進出が濃厚。一発勝負のワイルドカードでの登板には「自分で決めることじゃない。気にしてもしょうがない」と素っ気ないが、絶好調の右腕に大役が回る可能性もありそうだ。