エンゼルスの大谷翔平投手（２３）は４日（日本時間５日）、６日（同７日）に登板予定のロイヤルズ戦に備えてブルペンで３４球を投げるなどして調整した。

　大谷は４月１５日に敵地カンザスシティでの同カードに登板する予定だったが、悪天候のため試合は中止に。今回は当時は故障者リスト入りしていた捕手ぺレスや左翼のゴードンといった主力が戦列復帰しているとあって「あの時とはメンバーの入れ替えもあると思いますし、また新たな気持ちで頑張りたいなと思います」と話した。

　前回３０日のタイガース戦では５回３安打１失点と好投したが、降雨中断の影響で８３球で降板し、勝敗はつかなかった。五回２死二、三塁のピンチでは今季自己最速の１０１・１マイル（約１６３キロ）の直球で投ゴロに仕留めている。

　メジャーの先発投手では今季最速球の５傑を独占している大谷は、速球へのこだわりについて「考え方は色々あると思いますけど、一番の僕の武器ではあると思う。ピッチングに関して言えば、すごくいいアドバンテージになってくるのでそこをしっかり生かせるようにやっていきたいなと思います」。１６３キロ以上の球速を出せる感触を問われると「どうですかね、それは時と場合によって変わってくるんじゃないかなと思います」と話すにとどめた。

　大谷が登板する試合は今季最長１６連戦の最終戦。３０日間で２９試合目でもある。日本とは異なる過密スケジュール。現在の体調を問われた大谷は「そんなに変わってないんじゃないかなと思ってるので、ここから夏場にかけてどうなるかっていうのはまた一つ勉強じゃないかなと思います。１試合１試合いいコンディションで入れるようにケアをしっかりしながらやっていきたい」と話した。

　大谷は８試合に登板し、４勝１敗、防御率３・１８を残している。