「ヤンキース２－１エンゼルス」（２５日、ニューヨーク）

　大谷への強烈な警戒心の表れだった。

　ヤンキースは八回、１死一塁で主砲・プホルスを遊直に打ち取った。５番・大谷を迎えたところでブーン監督がベンチを出て、ロバートソンから守護神チャプマンへの交代を告げた。

　チャプマンにとって、今季初の“前倒し”での登板。大谷には大ブーイングが浴びせられる一方で、本拠地の大歓声が守護神を出迎えた。

　チャプマンも大谷への強烈な意識を伺わせた。マウンド上から鋭い眼光を飛ばし、全球直球勝負。初球は１６０キロ外角直球が外れてボール、２球目は１５９キロが引っ掛かり、暴投で走者が二進した。

　一打同点の場面となったが、怪物左腕は慌てない。３球目は高め１６０キロを投げ込み、バックネットに飛ぶファウル。４球目１６１キロは左翼ポール際への大飛球となり、悲鳴も上がったが、チャプマンはすぐにファウルと確信し、球審にボールを要求した。

　敵地がざわめく中で、２－２からの５球目はこの日最速の１６４キロ。力で遊ゴロにねじ伏せた。

　守護神は九回もマウンドに上がり、今季初のイニングまたぎ。三者凡退で締め、チームに勝利をもたらした。

　大谷への警戒心は、先発のセベリーノも同じだった。メジャー屈指の速球派で今季は開幕投手も務めたが、４月２７日の対戦では大谷に右翼席へ本塁打を打たれた。「もう内角は投げない」との言葉通り、この日は外角中心の配球。見逃し三振、四球、遊ゴロでノーヒットに抑えた。大谷は結局、３打数無安打だった。

　ヤンキースは昨オフに大谷がポスティングシステムを使ってメジャー移籍を表明した際に米主要メディアが大谷の移籍先として「最有力」と報じた球団。しかし、同選手が最終面談を行った７球団にも入らなかったことからキャッシュマンＧＭが不快感をあらわにした経緯もあり、この日の敵地ファンの反応が注目されていた。打席に入るたび、ファンが大ブーイングを浴びせた大谷に首脳陣も選手も強烈な意識を燃やし、勝利を手にした。