「エンゼルス２ー１ツインズ」（１３日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が１３日（日本時間１４日）、ツインズ戦で七回途中３安打１失点、１１奪三振と好投した。２番手投手が同点に追いつかれて４勝目はならなかったが、本拠地を熱くしたメジャー自己最多の１０３球だった。

　雄たけびを上げ、右手で激しくグラブを叩いた。この日唯一のピンチとなった六回２死三塁。４番打者を１４３キロスプリットで斬った瞬間、マウンド上で大谷が感情を爆発させた。

　初回から三振を量産した。５者連続を含む１１奪三振。許した３安打はすべて単打だった。「しっかり三振を取るところで取れた。安打の打球も打ち取ってる打球。いいところに攻められた」。渡米後最多の１０３球。“ショウ・タイム”の異名にふさわしい圧巻の投球だった。

　デビューから６試合での計４３奪三振は球団最多。４月８日のアスレチックス戦では１２奪三振を記録しており、同６試合で２度の１１奪三振以上はメジャー史上３人目、ア・リーグでは初の快挙だ。

　１－０の七回１死から四球を出したところでお役御免。交代を告げるためにマウンドに向かったソーシア監督に対し、地元ファンはブーイングで抗議。一転、スタンディングオベーションで称えられた大谷だったが、「やっぱり悔しい気持ちの方が強かった。いい降り方ではなかった」と話し、連打を浴びて同点にされた２番手投手をかばった。

　この日の配球の内訳は直球４３球、スライダー２３球、スプリット２０球、カーブ１７球。すべての球種を駆使して打者をほんろうした。「（自身の）打撃もそうですけど、日に日によくなっている。それを実感できる日がすごく多い」。二刀流が成長の歩みを止めることはない。