「エンゼルス春季キャンプ」（２２日、テンピ）

　エンゼルスとマイナー契約している大谷翔平投手（２３）が開幕をメジャーで迎え、先発ローテーション入りすることが２２日（日本時間２３日）、濃厚になった。球団がアリゾナ州テンピのキャンプ地で先発候補だった４投手にマイナー行きを通告した。大谷の次回登板は２４日（同２５日）の紅白戦で、開幕前は最後のマウンドになるとみられる。

　先発ローテを争うライバルだった４人がマイナー行きを通告された。残る先発型の５投手がそのままローテの５枠に入るとみられる。リチャーズ、スカッグス、シューメーカー、Ｊ・ラミレスの４人は先発入りが確実。左のヒーニーは左肘に炎症を抱えており、最後の１枠は大谷になりそうだ。

　本拠地アナハイムの地元紙オレンジ・カウンティー・レジスター（電子版）は「体調が万全な先発投手は５人しかいない」とし、大谷が開幕３戦目の３１日（日本時間４月１日）のアスレチックス戦に初登板すると予測。一方でソーシア監督はアリゾナ州グレンデールで行われたドジャース戦の試合後に「まだ決定していない」と話すにとどめた。

　大谷がオープン戦で投げたのは２試合だけで、これまで登板した全４試合で失点している。次回の登板は２４日（日本時間２５日）の紅白戦で、開幕前は最後の登板になるとみられる。ナギー投手コーチは「一番大切なのは５回で８０球くらいを投げること。心配していない」と説明した。

　３１日に投手として先発するなら、２日前の開幕戦に指名打者で出場できる。打者として先にメジャーデビューする可能性もある。