「オープン戦、アストロズ５－５マーリンズ」（２９日、ウエストパームビーチ）

　マーリンズのイチロー外野手（４３）は「１番・右翼」で出場し、２打数１安打１四球、１得点、１盗塁だった。予定どおり３打席に立った後、五回の守備で交代した。

　今オープン戦で２度対戦し、３打数無安打の右腕、ファイアーズに対し、初回の打席は四球。出塁後に二盗を成功させた。三回２死無走者の打席は左翼線二塁打。カウント２-２から１４０キロ外角球を鮮やかに流し打つ技あり打で後続の二塁打でホームを踏んだ。五回無死一塁の場面は遊ゴロ併殺打。カウント１-１から１３４キロ変化球を二遊間へ鋭くはじき返したが、ゴロ打球はスタートを切った一走を見て二塁ベースのカバーに入った遊撃手の正面だった。

　イチローが足技を見せたのは初回だ。四球で出塁し、１死後の３番ボアの打席で二塁を陥れた。フルカウントからの自動スタートだったが、鋭い出足で楽々と実戦初盗塁をマークした。

　１７年目の開幕を目前にしている４３歳のパフォーマンスについてマッティングリー監督は「準備は万全だ」と太鼓判。２月下旬の練習中に同僚と交錯し、右脚と腰を負傷したため、オープン戦序盤は状態を見ながら采配を取っていたが、「今は健康な状態に戻っている。（エンドランなど、走らせる）サインを出すことにためらいはない」と話した。

　試合前のフィールドでイチローはアストロズの青木からあいさつを受けた。約１０分間、話し続け、最後は握手を交わしてシーズンの健闘を誓い合った。