「カブス６‐１ヤンキース」（２０日、シカゴ）

　ヤンキースの田中将大投手が敵地で行われたカブス戦に先発し、６回を投げて８安打７奪三振１四球４失点（自責点３）でメジャー初黒星を喫した。開幕からの連勝は「６」で止まり、楽天時代の１２年８月２６日から継続していたレギュラーシーズンの連勝も「３４」でストップした。

　神の子が負けた。６４０日ぶりについた黒星。田中将は「悔しい」と言ってから、連勝記録を楽しみにしていたファンに「申し訳ない」と謝り、日米のチームメートに「ここまで来れたのもみなさんのおかげ」と感謝の言葉を口にした。

　負け知らずの投球に影響を与えたのは雨だった。土砂降りになり始めた三回。先頭を右越え打で出し、犠打と適時打で先制された。「思うような投球ができなかったのは自分の未熟なところ」。四回と六回も先頭のヒットが失点につながった。４月１６日の対戦で８回無失点に封じたカ軍との再戦で、メジャー自己ワーストの４失点を喫した。

　敵地ファンにため息をつかせたプレーもあった。四回１死一、三塁の場面から相手が連続で仕掛けてきたバントを１つはグラブトス、もう１つは素手からのトスで本塁タッチアウト。「落ち着いてアウトにできた」と胸を張った。

　メジャー自己最少の８８球での降板。「今日はストライクゾーンに球は行ってましたが、打ちやすい高さ、コースに球が集まってしまった。相手どうこうより自分が悪すぎた」。試合後は反省の言葉ばかりが口をついた。

　次回先発予定は５日後のホワイトソックス戦だ。「今日負けて、次の試合はすごく大事。しっかり準備したい」。敗戦を引きずっている暇はない。