「米大リーグ球宴、全ア３‐０全ナ」（１６日、シティ・フィールド）

　米大リーグの第８４回オールスター戦は１６日、ニューヨークのシティ・フィールドで行われ、ア・リーグが３‐０でナ・リーグを破り、４年ぶりに勝利した。最優秀選手（ＭＶＰ）には八回に登板して１回を三者凡退に抑えたリベラ（ヤンキース）が抑え投手で初めて選ばれた。４３歳での受賞は最年長。勝ったアは今年のワールドシリーズの本拠地開幕権を得た。

　感謝の気持ちでいっぱいだった。生涯最後の球宴で史上最年長ＭＶＰ。試合後のフィールドで行われた授賞式でマイクを手渡されたリベラは、夫人と３人の息子、そして、ファンに向けて何度も「サンキュー」という言葉を贈った。

　八回、登場曲が流れると、超満員４万５千人が総立ちで迎えた。野手全員が守備に就くタイミングを遅らせる粋な計らい。投球練習が捕手と２人だけになる“演出”に「かなりヘンな感じだったね」と言って笑った。

　全１６球、代名詞のカットボールで押した。公式戦で使うように右打者へのツーシームを封印して三者凡退。再び観客を総立ちにさせた。

　試合前のクラブハウスではタイガースのハンターの提案でスピーチを行い、仲間たちを感動させた。メジャー通算６３８セーブは歴代１位。名実ともに史上最高のクローザーだ。「今の気持ちは言葉にできない」。この日かぶっていた帽子は一足早く、野球殿堂博物館に寄贈された。