「ヤンキース３‐０オリオールズ」（１４日、ニューヨーク）

　ヤンキースの黒田博樹投手（３８）はニューヨークでのオリオールズ戦に先発し、２勝目（１敗）を５安打完封で飾った。無四球で５三振。イチローは出番がなかった。

　先発投手の意地とプライド。八回を投げ終え、指揮官から続投の意思を問われた黒田に迷いはなかった。３点リード。チームには今季限りで引退する守護神リベラがいる。「球場がね、マリアノ（・リベラ）の雰囲気になってたんでちょっと投げづらかったですね」。球団１０年ぶりの無四球＆完封勝利で最後は地元ファンを熱狂させた。背番号１８が主役の座を独り占めにした。

　スライダーとシンカー。配球のカギとなる２つの球種をしっかり使い分けた。試合前のブルペンで気づいたことがあった。「今日のスライダーは修正できない」。右打者への『決め球』として使っていた球種を『見せ球』にした。

　この日、多投したのはシンカーだ。二回まで５つのアウトを１４５キロ前後の高速シンカーで奪った。「左バッターの凡打の仕方が自分の中でイメージに近いボールだった。『困った時にツーシーム（シンカー）』という配球だった」。動くボールを低めに集め、凡打の山を築いた。

　今季初登板となった３日は打球を右手に当てて自己最短の１回１／３で降板。前回、８日の先発は初勝利を手にしたものの５回１／３でマウンドを譲った。完全燃焼でつかんだこの日の２勝目。「目標は、まずはけがをしない。年齢も年齢なんでそれが一番。１年間、けがをせずローテーションを守りたい」。３８歳のベテランがメジャー通算１５０回目の先発登板を大きな勝利で飾った。