「全国高校野球・１回戦、鹿児島実１８－４北海」（６日、甲子園）

　レジェンドの１球が流れを変えた。打席で目を見張ったソフトバンク・王会長の始球式。「あまりにもいいボールが来たのでビックリしました」。外角低めに決まったストライクが、緊張していた鹿児島実・有村健太内野手（３年）の肩の力を抜いた。

　直後の第１打席。「初球をフルスイングすると決めていた」とサイレンが鳴りやまないうちに、痛烈に右前へはじき返した。先制の起点となると、三回の第２打席は三遊間を破って追加点を呼んだ。

　四回は左前適時打を放ち、続く五回は四球で出塁し、大会創設１００年の節目に開幕試合では史上初の１イニング１０得点を記録。八回も中前打を放ち、有村が出塁したイニングにはすべて得点が刻まれた。

　開幕試合では歴代２位タイとなる１８得点。４安打５出塁の有村は「結果は素直にうれしいです」と爽やかな笑みを浮かべる。春まで背番号１をつけていたが、度重なる故障でエースを橋本に譲った。鹿児島大会の３回戦から与えられた場所は経験のない一塁。それでも心は折れなかった。

　小１の時、母・喜代さんが「きかん坊だったから」と、地元のソフトボールチームに入団を拒否された。その時、我慢の大切さを学んだ。歴史的な始球式からの大爆発。高校野球と同じ年に産声を上げた鹿児島実が、開幕試合を華々しく飾った。