「明治神宮大会・高校の部準決勝、仙台育英８－０九州学院」（１７日、神宮）

　仙台育英（東北）がプロ注目・平沢大河内野手（２年）の２安打２打点などで九州学院（九州）を七回コールドで退け、決勝進出を決めた。浦和学院（関東）は東海大菅生（東京）に逆転勝ちした。

　仙台育英・平沢は１７６センチと決して大柄ではないが、ＤｅＮＡ・武居スカウトが「あれだけ振れるバッターはいない」とベタ褒めするスイング力を存分に発揮した。

　初回に右前打で先制点のきっかけをつくると、五回１死二塁では一挙５得点の起点となる右中間三塁打で九州学院を圧倒した。

　参考とするのはソフトバンクの柳田だ。「あのくらいスイングスピードがあればどんなボールにも対応できる」と日々、フルスイングに明け暮れているという。

　佐々木監督は一昨年の明治神宮大会優勝の原動力となった上林（現ソフトバンク）を引き合いにだし「それに近い選手が散らばって、つなぐ意識を持っている」と、五回の平沢を含めた４連打を例に、強打をアピール。

　決勝は昨夏の甲子園１回戦で激闘の末、１１対１０でサヨナラ勝ちした相手、浦和学院。「スタンドで見てました」という平沢は、「勝ちたい」とストレートな表現で“返り討ち”を予告した。