「高校野球・香川大会準々決勝、観音寺中央４‐５坂出商」（２３日、レクザム）

　坂出商が５‐４で観音寺中央との延長戦を制し、３年ぶりの準決勝進出を決めた。高松桜井は３‐２で香川西を下し、８年ぶりの４強入りを果たした。両校は２６日の準決勝で対戦する。

　坂出商が激闘を制した。延長十回２死一、二塁。８番・沢井が放ったゴロを相手の三塁手がはじくと、ボールが転がる間に二塁走者・金岡侑汰外野手（３年）が三塁を回り、一気に生還した。「勝手に体が動いた」という勇気ある走塁で勝ち越し点をもぎ取った。

　３年ぶりの４強入り。宮武正義監督（４８）は「接戦によく耐えた」と目を細めた。

　序盤からリードを奪いながら、六回に追いつかれる嫌な展開。相手に傾きかけた流れを食い止めたのが、２番手の左腕・石塚大貴投手（３年）の好投だった。同点の八回から登板。サイドスローながら時々上手から投げるという“幻惑投法”で３回を無失点。勝利を呼び込む好救援に石塚は「思い切り投げられた」と胸を張った。

　潜在能力が高い選手がそろいながら、昨秋の県大会は初戦で丸亀城西に０‐１０のコールド負け。屈辱的な大敗からスタートしたチームは１年間、徹底的に走り込み、ウエートトレーニングを重ねて力をつけた。

　春夏合わせて１４回の甲子園出場を誇る名門も、１９９４年夏を最後に甲子園から遠ざかる。２０年ぶりの聖地へ、あと２勝。四回に左越え本塁打を放った７番・松浦優一郎外野手（３年）は「甲子園を意識すると簡単にやられる。目の前のプレーに集中したい」と力を込めた。接戦をものにした勢いを準決勝にぶつける。