「全国高校野球」（８日開幕、甲子園）

　組み合わせ抽選会が５日、大阪市内で行われ、前年優勝の大阪桐蔭は第１日第２試合で日本文理との対戦が決まった。試合が予定されている８日は、プロ注目捕手の森友哉主将（３年）の１８歳の誕生日。自らバースデーゲームを引き当て「開会式で優勝旗を返還し、いい試合をしたい。今までで一番いい誕生日になるかも」と誓った。地元・兵庫の西脇工は第４日第４試合で石見智翠館と対戦する。

　くじを引いた森友自身が一番驚いていた。「予想していなかった。ビックリ。自分としては３日目くらいがベストかなと思っていたが…」と苦笑いした。

　甲子園を知り尽くした大阪桐蔭にスキはない。「甲子園の開幕に合わせて準備をしてきたので大丈夫。大阪大会で思うような結果が出せなかったので、甲子園は頑張りたい」と表情を引き締めた。

　開幕日の試合は吉兆でもある。春夏連覇を達成した昨年のセンバツも、開幕日の試合で花巻東に勝ち、頂点まで駆け上がった。森友も１番・捕手で３打数２安打１得点。切り込み隊長としての役割を果たした。

　相手の日本文理とは現チームでの対戦経験はないものの、過去には中田翔投手（現日本ハム）がいた０７年センバツ１回戦で対戦し、７‐０で勝利している。西谷浩一監督（４３）は「準優勝経験があり、いいチームという印象」と話した。

　森友が「今までの誕生日で、印象的な出来事はあまりない。今年が一番いい年になるかも」と笑うと、西谷監督に「まず勝たなあかんやろ」と肩をたたかれるひと幕も。「センバツは悔しい思いをしたので、夏はリベンジしたい。チーム全員の気持ちも上がってきているので、初戦に爆発させたい」と誓った。