「第８５回選抜高校野球大会」（３月２２日から１３日間、甲子園）の出場校選考委員会が２５日、大阪市内で行われ、記念大会のため、例年より４校増の出場３６校が決定した。

　“オレ流４番”が、頂点へ導く。夢のセンバツ切符を手にしたプロ注目の花咲徳栄（埼玉）の若月は、前中日監督の落合博満氏をほうふつとさせる“神主打法”で、落合ばりの右翼アーチを誓った。

　伝説の打撃フォームを体得した男が、聖地での思いを膨らませた。「ライトにホームランが打てるようになるのが目標」。甲子園の浜風は、右方向の打球が伸びにくいが、「だからこそ打ちたい」と若月。ヘッドスピードを上げるため、打撃練習では１２００グラムのバットで１０００スイングの振り込みを重ねている。

　高校通算は１６本塁打。１年時の一昨年秋までに１０本を量産したが、その後打球が思うように伸びず、昨年の春季大会後、岩井監督の勧めでフォーム改造。かねて自身のスタイルだったノーステップ打法をそのままに、グリップを体の正面の低い位置で構える“神主打法”にチェンジした。動画サイトで、現役時代の落合氏のフォームも研究。昨秋の関東大会では４試合で２本塁打を放った。

　二塁送球１・９秒を誇る強肩捕手としても注目は高い。高校生No.１捕手と呼ばれる大阪桐蔭・森も意識し「対戦してみたい」と若月。満を持して聖地に乗り込む。