「園田金盃」（２日、園田）

　単勝１・４倍の断然人気に支持されたファン投票１位のジンギが、向正面半ば過ぎで先頭に立ち、直線も力強く伸びて優勝。園田金盃連覇を成し遂げた。３番人気のエイシンニシパが昨年に続いて２着に入り、３着が１０番人気の伏兵エイシンナセル。２番人気のテーオーエナジーは直線伸びを欠いて６着に終わった。

　ジンギが兵庫王者の実力を証明した快勝劇だった。予想通りマイタイザンが主導権を握ってすぐに隊列が形成。ジンギはスタンド手前で好位４番手をキープ。向正面半ばで早くも仕掛けて３角過ぎでは先頭に立つと直後に追いすがる僚馬のテーオーエナジー、さらに猛追してきたエイシンニシパを振り切り連覇を達成した。

　「向正面での脚が今までで一番。早いかなと思って動いたが、ジンギの底力、実力が最後に出てくれた。改めて脱帽です」と田中学は満面の笑みで相棒を絶賛した。管理する橋本明師も「この中間、反応が一変していた。本格化してきてくれたし、来年こそ勝負だと思っていますから、いい形で大きなレースに臨みたい」とさらなる活躍を誓った。

　具体的な次走は未定だが、成長に手応えを感じ取った陣営の言葉からも、２２年は一層の飛躍が期待できそうだ。