「ミッドナイト競輪・オッズパーク杯・Ｆ２」（２６日、玉野）

　デビューから２年半でＳ級に昇格した菊谷信一（３３）＝大阪・９０期・Ａ３。度重なる落車でケガが多く、ここ数年は成績が乱高下。今年１月からはＡ級３班（チャレンジステージ）に陥落してしまった。

　２０１５年後期（７～１２月）以来のチャレンジステージとなった菊谷。Ａ級１班からの急降下だが、思うように走れていない。優勝からも遠ざかっている。だが、潜在能力は誰よりも高い。初日２Ｒは打鐘４角から先行した樋口有樹郎（兵庫）マークから、きっちりと１着を奪取した。

　準決は５Ｒに登場。近畿は１人ということで「単騎」戦を選択。タテにもヨコにも動ける菊谷なら、不自由なくさばけるはず。３３歳、まだ老け込む年齢ではない。元Ｓ級のスピードを遺憾なく発揮して、きっちりと決勝へ顔を出す。