「平安賞・Ｇ３」（９月２日開幕、向日町）

　３年ぶりに地元記念へ登場する村上博幸（４２）＝京都・８６期・Ｓ１。ここ２年はあっせんこそ入っていたものの、直前のケガによって無念の欠場。主力の１人として今年こその思いは強いはずだ。

　藤木裕（京都）が優勝した３年前の当大会では近畿の４番手を固めて決勝２着。練習仲間の藤木の優勝に目を潤ませながら喜んだ。果敢に風を切った三谷竜生（奈良）に番手からすかさず踏んだ山田久徳（京都）と、まさに近畿勢らしい結束力が産んだ地元勢のワンツー決着だった。

　大団円で終わった２０１８年の地元記念から３年。２０１９年に阿部力也（宮城）、昨年は山田英明（佐賀）とここ２年は遠征勢が向日町記念を制覇。地元をはじめ、近畿勢が活躍の場を奪われることになってしまった。

　それでも今回は近畿勢が超強力なラインアップ。東京五輪代表を終えてから強行日程で参戦したＧ１・オールスター（平）でも力を存分に示した脇本雄太（福井）を筆頭に、兄の義弘、同期でタイトルホルダーの稲垣裕之（京都）と役者は勢ぞろい。地元記念奪還への条件は整った。追い込み選手としての的確な仕事とシャープな差し脚で地元ファンを沸かせるのは間違いないだろう。