「ボート記者コラム　仕事　賭け事　独り言」

　元甲子園球児であるボートレーサーの石丸海渡（香川支部・１１２期・Ａ１）。愛媛県今治西高校の野球部に所属し、２０１１年の夏、第９３回全国高校野球選手権大会にセカンドのレギュラーとして出場している。その後は鳴り物入りで２０１３年５月にボートレーサーとなり、現在は３０歳。積み重ねてきた優勝回数は「１３」と順調に成長を遂げている。

　今年１月、西山貴浩、片岡雅裕とともに福岡ソフトバンクホークス・今宮健太選手の自主トレに参加した映像がユーチューブにアップされて話題になった。その時のことを聞くと「あれは本当に楽しかった。来年もまた参加したい」と野球少年に戻ったような顔つきで振り返っていた。

　まるがめボートでは通算２回優勝しているが、地元ではいいエンジンを引くことがほとんどないことで有名だ。前検では「評判のエンジンを引かないねえ。お参りとかおはらいとかした方がいいんじゃないの」といつも冷やかしている。このことは本人も自覚しているようで「こんなもの。いつも通り」と苦笑いを浮かべている。

　ただ、出張先のボート場で見た彼は違った。昨年７月尼崎のＧ２・ボートレース甲子園では上昇エンジンをゲット。「しっかり仕上げたい」と意欲満々だったが、初日から力強い走りを見せて堂々の予選１位通過を決めた。ようやく初タイトルをもぎ取り、ＳＧ初出場を決めるか期待されたが、準優１２Ｒでは痛恨の６着に敗退。悲願達成は次回に持ち越しとなった。

　そして久々の出張となった今年４月大村のＧ１・海の王者決定戦では、２連対率２位の好素性エンジンを引き当てた。「ターン回り系で悪くはない」と話していたが、今回も初日から軽快なレースを披露。予選を１３位で突破したが、残念ながら２０２１年３月の三国周年記念以来２回目のＧ１優出とはならなかった。それでも着実に力をつけているのは明白。３０代はボートレーサーの充実期なので、まずはＧ１、Ｇ２で活躍し、華やかなＳＧの大舞台で走る姿を見てみたい。（まるがめボート担当・土屋　景）