2016.04.10

【ボート】マスターズカウントダウン５

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　「マスターズチャンピオン・プレミアムＧ１」（１２日開幕、びわこ）

　今回の出場選手の中で、最も充実しているのは今村暢孝だろう。昨年１１月の芦屋から１１節連続優出、さらに九州地区選手権を含むＶ２。ＳＧクラシック（平和島）こそ予選落ちだったが、続く津、大村でも優出と安定感はピカイチだ。「好調の要因？分からないなぁ。いいエンジンを引いたわけではないし、たまたまだよ」と笑う。５０代を迎えても、勢いがさらに加速している感じさえする。

　びわこではＧ１２回を含む優出７回でＶ２。近５年では優出３回でＶ１。１３年のマスターズは妨害失格で賞典除外となったが、それ以外は８走して１着３回、２着３回、３着２回と全て舟券に絡んでいる。「うねりは嫌いだけど、こればっかりは仕方がない。常に足りない所を求める調整をするだけ。バランスよく仕上げたいね」と話す。いつもギリギリまで整備室に残って調整している姿が印象的だ。最後は「もう気負いなんかないよ」とニッコリ。この力みのなさが好調の理由なのかもしれない。