「四国地区選手権・Ｇ１」（１０日開幕、まるがめ）

　「Ｇ１・第５８回四国地区選手権競走」が香川県丸亀市のまるがめボート場で１０日に開幕する。香川、徳島両支部の精鋭がそろい、四国Ｎｏ．１の座をかけて熱戦が展開される６日間のバトル。強豪の男子レーサーに挑む、平高奈菜（２７）＝香川・１００期・Ａ１を紹介する。

　着実に女子トップレーサーへの道を歩んでいる平高。昨年は優勝こそ２回止まりだったが、女子戦を中心に年間を通じて安定した成績を残した。年末の大一番、プレミアムＧ１・クイーンズクライマックス（住之江）にも出場し優出２着。ビッグタイトルまであと一歩まで迫り、獲得賞金も女子で第２位。飛躍の１年となった。

　ただ、本人は「いい１年だったとは思うけど、レディースチャレンジカップ（下関）では不良航法をしてしまったし、まだまだ全然ダメだと思った。カーッとなるところもあるし、冷静に運べていなかった」と反省。自己最高をマークした前期の勝率（７・１０）についても「一時期８点を超えていたことを考えると、落としすぎ」と厳しいジャッジを下す。「事故を起こさないように心がけたのと前期の前半はペラが当たっていた。それが後半は合わなくなった。これは今後の課題」とさらなる成長へ自らに課題を冷静に分析している。

　今年の目標は「いい時のリズムを継続できるようにしたい」。今年初戦となった若松での男女混合戦では４カドから豪快にまくってＶ。その直後のびわこの女子戦でも優出２着と好リズムをキープ。この２節は２２走オール３連対の活躍を見せた。

　平高の持ち味と言えば、道中でも果敢に握って回る男子顔負けの攻撃的なレース。その半面、これまでは転覆などの事故も目立ち、ややムラのあるタイプだったが、安定感も確実に増してきている。「リズムをキープするには、冷静に戦うこと。今までお世話になった師匠や先輩に認められるように頑張りたい」。レース運びも姿勢も“大人”へと変貌を遂げつつある。

　Ａ１級～Ｂ１級までが入り乱れる激戦の四国ダービー。過去には山川美由紀が優勝。１３年には岸恵子が優出するなど女子勢の活躍も目立っている。

　平高自身は４回目の地区選出場。１３年には初の予選突破を果たした。「Ｇ１を走る選手は、自分にはできないターンをしていると思う。努力しているんですけど、なかなか難しい」と、まだ上位に食い込むには大きな壁があるが「それでもスピードは確実に付いてきていると思う」と一線級を相手にしても、手応えは感じている。磨いた攻撃力と冷静なレース運びで四国制覇の大仕事を狙う。