びわこＧ２【岡山支部】藤原啓史朗
びわこ伝統の秩父宮妃杯。歴代優勝者の一人に藤原は名を刻んだ。２０２３年７月の優勝は完全Ｖのおまけまで付いた。「そんなに意識はしてなかったけど、３日目後半が５号艇で１着。予選ラストの４日目は１号艇１走だと分かっていたので、あと３走逃げればいけるとぼんやり思っていた」と振り返る。現時点では自身の完全Ｖはこの１回だけ。そしてＧ２以上の大きなタイトルの優勝は、これが初めてだった。
その後はＧ１の舞台での戦いも多くなり、Ｇ１での優出が３回と着実に結果を残してきている。Ｇ１の優勝そしてＳＧへとステップアップを図るためにも、相性のいいこの大会で結果を残してさらなる飛躍のきっかけにしたいと考えている。
ＳＧ・ボートレースクラシックの出場権を取るために、毎年６回の優勝をノルマとしているが、今年の優勝はここまで２回。「一般戦で優出できないことも結構あり、優勝回数を稼げていない」とここまでは納得の結果ではない。
びわこの水面には「ピット離れを考えなくていいのがいい」と苦手意識はない。「どの場でも伸びに寄せる調整をしたいので、ピット離れは多少犠牲になるが、びわこだとそのストレスがない」とむしろ歓迎する。藤原にとって好走条件が整う舞台で、しっかり結果を残したいところだ。
