「関東地区選手権・Ｇ１」（７日・平和島）

　予選を２位で勝ち上がり、準優１１Ｒをインから逃げた斉藤仁（４６）＝東京・８３期・Ａ１＝は優勝戦（８日）の２号艇を獲得。仕上がりには「突出はしていないけど、中堅上位は十分にあります。人と比べても見劣る感じじゃない。胸を張って優勝戦に乗れる足はあります」とＯＫサインを出した。

　「２日目までは本当に酷かった。正直、無事故で帰れればいいなって思ってしまうくらい」と苦笑い。それでも、思い切って着手したセット交換が功を奏した。「ペラで反応するようになってから、本当に良くなりました。そこから、あれよあれよとここまで来ることができました」。

　地元水面でこぎ着けた大一番。もちろん、気合は十分だ。「今節はドリームに乗れたのが大きかったですね。ほかにも、いろいろ気を回してもらって…。ようやく恩返しができたかなって思います。いや、まだですね。最後に優勝できれば、本当の恩返しになると思います」。自分を育ててくれた平和島水面で一走入魂。力を出し切り頂点を目指す。