開設７３周年記念「Ｇ１・全日本王者決定戦」が１８日から２３日まで、佐賀県のボートレースからつで開催される。このＰＲのため、唐津市ボートレース企業局総務管理課の池田桂一参事ら関係者が１４日、常住蓮（２５）＝佐賀・１２６期・Ａ１＝を伴い東京都江東区のデイリースポーツを訪れた。

　初日と２日目のダブルドリームでそれぞれ１号艇に陣取るのは、今年の賞金ランキングで１、２位を走る峰竜太と定松勇樹の師弟コンビ。この２人を含めて、勢い満点の佐賀支部からは総勢９人が参戦を予定している。

　その一人で躍動が期待される常住は今年３月のクラシック（蒲郡）でＳＧデビューを果たした。「あの雰囲気を経験して、ＳＧの中でずっと走っていたいなと思うようになりました」。７月にＧ２・モーターボート大賞（児島）を優勝し、来年３月のＳＧ・クラシック（からつ）の出場権を獲得。今回のからつ周年は、Ｇ１、Ｇ２の優勝戦得点上位者が選出基準となる来年７月のＳＧ・オーシャンカップ（下関）なども見据えた戦いとなる。

　師匠の山田康二（佐賀）は２日目のドリーム３号艇にスタンバイ。「僕と一緒の節は、すごく活躍する傾向があるんです（笑）。師匠についていけるように頑張ります。優出を最低限の目標に、大会を盛り上げたい」と柔和な笑みを浮かべた。

　売り上げ目標は６６億円に設定。節間は福留光帆（１８日）、静岡支部の川井萌（１９日）、岡田紗佳（２３日）らが来場して華やかに彩るほか、「九州うまいもん駅弁大会」など“食”も充実している。