開設７６周年記念「第１回平原康多カップ・Ｇ３」が９日から１２日まで、埼玉県の西武園競輪場で開催される。このＰＲのため埼玉県県営競技事務所の林大輔所長ら関係者が１日、競輪界の“レジェンド”平原康多氏を伴い東京都江東区のデイリースポーツを訪れた。

　前回大会まで「ゴールド・ウイング賞」として開催されていたが、レース名を変更。昨年５月に引退するまでＧ１の優勝９回など、数々の偉業を成し遂げてきた平原氏の功績をたたえるべく『第１回』として行われる。

　自身の名前がそのままレース名となったことに「信じられない。名誉なことです」。Ｓ班からはこの西武園記念を２連覇中の真杉匠（栃木）を含めて５人が参戦する中、特に注目したいのは森田優弥（埼玉）だという。「彼は何でもできる。将来的にも息が長く太く、強い選手でいてくれるイメージです」と地元の２７歳にエールを送った。

　大会を盛り上げるべく３日のプロ野球・西武－楽天戦（ベルーナドーム）は冠協賛試合『第１回平原康多カップナイター』として実施。同氏が始球式を行う。「野球は小学生の時にやっていました。格好はつけられると思います（笑）」とストライク投球を思い描く。

　また節間は９、１０日に予想会、１１日はトークライブに出演予定。特に９日はプロレスリング・ノアで大人気の“怪人”ことＯＺＡＷＡとのコラボだけに興味津々だ。ほかにもイベントは満載でぜひ本場へ足を運びたい。売り上げ目標は６０億円。