「第７２回ボートレースダービー・ＳＧ」が２１～２６日に三重県のボートレース津で開催される。このＰＲのため、津市ボートレース事業部事業推進担当の樋口哲也参事が１６日、金子拓矢（４２）＝群馬・９５期・Ａ１＝を伴い東京都江東区のデイリースポーツを訪れた。

　審査期間内の選考勝率上位者が出場する、最も歴史と権威のあるＳＧ。８・４９の最高勝率をマークした茅原悠紀（岡山）が初日１２Ｒのドリーム戦１号艇に乗艇する。ほかにもそうそうたる顔触れの中、スタイリッシュないでたちで登場した金子は、大会初出場でも気後れした様子は一切ない。

　今年は１１回優出と絶好調。先月の当地一般戦では節間１０戦７勝で優勝しており「ＳＧでも戦えるという感触を得られました」と胸を張る。妻は人気女子レーサーの倉持莉々。「頑張らないと奥さんに怒られるので。家庭内でのパワーバランスが…（笑）。いいところを見せないと」とジョークを放ちつつ、「１年間やってきた成果をここで出せれば」とうなずいた。

　津でのＳＧ開催は１２年ぶりで、ダービーは実に２０年ぶり。「久々のＳＧで気合が入っています」と樋口参事は意気込む。売り上げ目標は１３０億円に設定。節間は各界の“ダービー優勝者”としてボートレースの今村豊氏（２１日）、ＪＲＡ騎手の池添謙一（２３日）らが来場するほか、俳優の矢吹奈子（２６日）も盛り上げに一役買う。また２５日の３、４Ｒ発売中には、先日復帰したばかりの大山千広（福岡）がトークショーに出演する。