「四国地区選手権・Ｇ１」（１０日、まるがめ）

　水谷理人（２２）＝香川・１３２期・Ａ２＝からＶサインが飛び出した。６日目５Ｒではインからコンマ１３のＳを決めて逃走。フライング２本持ちで、スタートが行けない苦しい戦いが強いられる中、最後のイン戦をモノにしてＧ１初１着の水神祭を挙げた。

　「片岡雅裕さんが前にいたので、スタートは大丈夫だと思った。差されそうになったけど、出足が良かった。（Ｇ１初出場の）今節は目標にしていた予選突破はできなかったけど、この後は３カ月のフライング休みに入るので、最後に１着が取れてうれしい」と笑みがこぼれた。

　１３２期の養成所チャンプとして２０２３年５月にまるがめでデビュー。１０走目に、下関でデビュー初１着の水神祭を挙げ、昨年５月のまるがめでは初優勝とメキメキ力をつけている。今期勝率は６・０５でＡ２に初昇級。２０２５年まるがめのフレッシュルーキーに選出された香川支部期待のホープだ。

　１２９期の養成所チャンプである３期上の先輩・西岡顕心とは何かと比較されがち。「すごく刺激を受けている。背中を追いかけているけど、この四国地区選手権でも優出しているのですごい。自分も必死で頑張るだけ」と目がキラリ。この後は長いフライング休みに入るので「バイトでもしようかな（笑）。Ｂ１に落ちるので、また一からコツコツとやっていく」と前を向いていた。