「椿賞争奪戦・Ｇ３」（５日、伊東）

　和田健太郎（４２）＝千葉・８７期・Ｓ１＝が、松井宏佑－佐々木龍（ともに神奈川）の３番手からゴール前で中割り強襲を決めて伊東記念初優勝。Ｇ３優勝は２１年１２月佐世保以来４回目。２着には前受けから突っ張り先行で粘った松井。３着は佐々木が入り南関勢で確定板を独占した。

　２０２０年のグランプリ覇者・和田が復活ののろしを上げた。レースは前受けの松井が突っ張り先行すると、他に仕事をさせない。直線勝負となったゴール前は、３番手の和田が中割り強襲で突き抜けた。「記念優勝はうれしい。ラインのおかげですね。松井君、佐々木君が前で頑張ってくれて、後ろを同期の五十嵐力さん（神奈川）が固めてくれた。みんなやることをやって結果が出せた」とホッとした表情で振り返った。

　今年Ｇ１の８月のオールスター、１０月寬仁親王牌で落車。直前の競輪祭も２次予選で敗退と存在感を出すことができなかったが、年末に入りきっちり結果を残した。

　来年は地元の松戸でＧ２・サマーナイトフェスティバル（２４年７月１３～１５日）の開催が決まっている。優勝回数が出場権利につながるだけに「次の奈良Ｆ１（１８～２０日）も優勝できるように頑張る」と気合を入れ直した。