「マイルＣＳ・Ｇ１」（２０日、阪神）

　混戦を断ち、新たなマイル王の座に輝いたのは６番人気の３歳馬セリフォスだ。大外から豪快に突き抜けて、Ｇ１初Ｖを決めた。０６、０７年に連覇したダイワメジャー産駒で、レース史上初の父子制覇も達成。２着は８番人気のダノンザキッド、３着には２番人気の白毛馬ソダシが入った。１番人気のシュネルマイスターは５着に敗れた。

　目の覚めるような末脚がさく裂した。強い３歳世代のセリフォスが大外から突き抜ける。仁川に詰めかけた２万人を超えるファンの前で、待望のＧ１タイトルをつかみ取った。

　スタートは横並びだったが、道中は想定より後ろの１４番手。直線に入っても後方だったが、レーンに焦りはなかった。「外に出すと手応えも良く、瞬発力を見せてくれたので届く自信がありました。本当に馬が強かった」。刻んだ上がり３Ｆはメンバー最速の３３秒０。調教で感触を確かめ、過去のレース映像で入念に研究。初コンビの相棒の末脚を存分に引き出し、自身もリスグラシューの１９年有馬記念以来、３年ぶり４度目のＪＲＡ・Ｇ１制覇を成し遂げた。

　２歳戦以外のＧ１は初制覇となった中内田師にも、確かな手応えがあった。斤量差があったとはいえ、前走の富士Ｓで古馬を相手にＶ。「いい夏を過ごして秋に帰ってきた時、ひとつ成長していた感じはありました」と振り返ると、大一番で結果を出した人馬に、「少し力みながらで位置取りも後ろかなと思ったけど、上手に外へ出してくれましたね。（最後は）届いてくれという思いと願いでした。強いなと思いましたし、いい成長を遂げてくれていますね」と目を細めた。

　デビューから全８戦、一貫して突き進んできたマイル路線でつかんだＧ１の勲章。師は「暮れの香港もあったけど、辞退させてもらっていますので、来年という話になるかと。馬の状態とオーナーサイドとも協議して決まると思います」と次の栄冠を見据えた。父ダイワメジャーとレース史上初の父子制覇を果たしたマイル界の新王者は、さらなる輝きを放っていく。