【ボート】元西武投手の野田昇吾がいよいよデビュー戦へ「レースはすごく楽しみ」
「日刊大衆杯」(3日開幕、戸田)
元プロ野球投手の野田昇吾(29)=埼玉・131期・B2=が、いよいよデビューする。5年間在籍した西武ライオンズを退団し、過酷な減量を乗り越え、ボートレーサーに転身。3日の戸田初日1Rに6号艇で登場する。本番前日の2日、ピットにはテレビ局など多くの報道陣が詰めかけ、普段のレース場とは明らかに違う雰囲気。注目度の高さがうかがえた。
前検のエンジン抽選、スタート練習などを終えた野田は「舟券に絡みたいっていうのが一番の気持ちだし、レースはすごく楽しみ。多少だけど、スタートの感覚もつかみつつあります」と初陣へ向けて意気込みを語った。
緊張感漂うデビュー戦のはずだが、マウンドで培ったメンタル面はさすが。リラックスした表情も見せた。「妻(声優・佳村はるか)には『全てが初めてなんだからいろんなことを試してきな』って送り出してもらいました」とニッコリ。「応援してくれる方々に、感謝の気持ちを込めて一走一走頑張りたい」と“全力投球”を誓った。