前人未到の勝利数に到達－。ガールズケイリンの石井寛子（３６）＝東京・１０４期・Ｌ１＝が７日、小田原競輪の２日目７Ｒで１着。ガールズケイリン史上初の通算５００勝を達成した。２０１３年５月のデビュー戦から９年、６６７走目で到達。

　節目の１着は最終ホームからカマシ先行で決めた。石井は初参戦の小田原バンクを丸１周逃げ切った。「レース前はめちゃくちゃ緊張しました。体が硬くなっていたので、仕掛けた方がいいかなと。仕掛けて抜かれたら仕方ないと思って、思い切り仕掛けました」とホッとした表情で振り返った。

　女子では誰よりも勝ち星を積み重ねてきたが、やはり記録達成が懸かるレースは特別だった。「前検日、初日は記者の数も少なかったのに、２日目は朝から記者が多かったから見ないようにしていた」と笑う。「“いつも通り”と自分に言い聞かせて、選手紹介に行った。そしたらデビュー当時から応援してくれているファンの人たちが見えて、ホッとした。レースに向かう前に落ち着けた。やるしかないと思えた。５００勝の一番乗りは意識していたので本当にうれしい」と集中力をコントロールして、忘れられない１勝をもぎ取った。

　もちろん、これは通過点に過ぎない。「次の目標は７００勝。５００勝の次のＪＫＡ表彰は７００勝なので。７００勝を達成したあとは、神山雄一郎さん（７日現在８９３勝）の記録を抜くことを目標に頑張りたい」と現役レジェンド超えを掲げた。

　石井は２０１３年５月１０日に京王閣でデビュー。主なタイトルはガールズグランプリ１回（２０１７年平塚）、ガールズケイリンコレクション５回（２０１３年９月京王閣、２０１４年３月名古屋、２０１７年８月平、２０１９年８月名古屋、２０２２年３月宇都宮）、ガールズケイリンフェスティバル２回（２０１８年７月松戸、２０２１年７月函館）。