「チューリップ賞・Ｇ２」（３月５日、阪神）

　３着までに優先出走権が与えられる桜花賞（４月１０日・阪神、芝１６００メートル）トライアル。本番と同じコースとあって毎年好メンバーが顔をそろえ、ハイレベルな前哨戦になっている。

　今季初戦を迎える２歳女王サークルオブライフ。前走の阪神ＪＦは、直線外から豪快な差し切りＶを決め、３連勝でＧ１初制覇。その後は放牧に出されてリフレッシュ。１週前には美浦Ｗの３頭併せで軽快な動きを披露した。連勝街道を突き進み、桜の女王の座に王手をかける。

　阪神ＪＦで３着に敗れ、デビューからの連勝が３で止まったウォーターナビレラ。３番手追走から、直線ではいったん先頭に躍り出たが、あとひと押しが利かなかった。１週前は栗東ＣＷの併せ馬で０秒２先着。ライバルに勝って主役として本番へ駒を進める。

　阪神ＪＦは１番人気で４着に敗れたナミュール。痛恨の出遅れで、メンバー最速の上がり３Ｆ３３秒６の末脚を繰り出したが、上位には届かず。横山武との新コンビで巻き返しに燃える。阪神ＪＦ７着のステルナティーアはスタート後に他馬にぶつけられ、直線でも前が壁になりスムーズさを欠いたのが敗因。本来の実力を発揮すれば、タイトル奪取も十分だ。

　菜の花賞で２勝目を手にしたサウンドビバーチェ。初の重賞挑戦だが、好勝負できるだけの実力を備えている。デイリー杯クイーンＣでは４着に終わったラリュエルだが、好内容で勝っている阪神に戻るのはプラス材料だろう。ルージュスティリアは昨夏の新潟以来になるが、その時に２着に負かしたスターズオンアースが重賞で連続２着。いきなり通用してもおかしくない能力を秘めている。