「東京盃・Ｊｐｎ２」（７日、大井）

　東京スプリントの再現だ。好枠を引いた◎ジャスティンが鮮やな逃走劇を決める。

　前走のさきたま杯はスタートが全て。つまずいてしまい、後手に回る最悪の状況。３走前の千葉Ｓで３番手から抜け出す競馬を見せているが、さすがにスムーズさを欠いてはどうにもならなかった。それでも５着まで盛り返してきたあたりは地力強化の証明だろう。

　芝からダートへ転戦した昨秋から〈４２０３〉と順調。２回の掲示板外は、前走と同じくスタートが決まらなかったもので、度外視していい。前々走の東京スプリントでは１番枠からマイペースの逃げ。２着サブノジュニア以下に影をも踏ませず、待望の重賞タイトルをつかんだ。

　舞台は同じ。今回もコパノキッキングを筆頭に強力な先行馬はそろっているが、ダッシュ力＆スピードでは抜けた存在。たとえ先手が奪えなくても、発馬さえスムーズに決まれば、好位で控える競馬ができるのも実証済み。さらに、これまでコンビを組んできた主戦・坂井瑠が騎乗停止中で乗り代わりとなるが、コースを知り尽くす元・南関東のリーディング・戸崎圭なら不安は皆無と言っていい。

　前走後は早めに夏休みを取り、十分にリフレッシュ。ここまでの調整過程も順調そのものだ。大井競馬場で生まれ育った矢作芳師も早い時期から「今年は（自分の）地元だからな。何としてもＪＢＣ（１１月３日、大井）を獲りたい」と本番を見据える。２個目のタイトル奪取で夢をつなげる。（３）の単勝。馬単（３）→（５）（７）（１４）。（デイリースポーツ・村上英明）