「ＮＨＫマイルＣ・Ｇ１」（１０日、東京）

　強烈な南風が吹き荒れる中で行われた３歳マイル王決定戦は、９番人気の伏兵ラウダシオンが２番手から抜け出して快勝。逃げた１番人気レシステンシアに１馬身半の差をつけ、Ｇ１初制覇を果たした。３着には６番人気のギルデッドミラーが入り、３連単は１５万円超えの波乱決着となった。

　いともたやすくＧ１タイトルを奪取。２番手につけたラウダシオンが完璧なペース配分から、強力なライバルたちに影さえ踏ませぬ圧巻の走り。３着に敗れた父リアルインパクトの無念（１１年）も晴らすとともに、父に初めてのＪＲＡ重賞をプレゼントした。

　デビュー以来、唯一馬券圏内を外していたのが、８着に敗れたマイルの朝日杯ＦＳ。今回は距離への挑戦でもあった。それでも初コンビのＭ・デムーロは「何度も過去の映像を見たし、２度追い切りに乗せてもらった。千二、千四は忙しい気持ちがあったので、千六が一番いいと思っていた」と迷いはなかった。

　好スタートから難なく２番手へ。「後ろの馬も気になったけど、何も来なかったし、何度もレースをしていたので、ターゲットはルメールだと思った」。ラスト２００メートル手前、右ステッキで合図を送ると瞬時に反応。逃げるレシステンシアを並ぶ間もなくかわすと、最後は２歳女王に１馬身半差をつけた。これで鞍上は昨年（アドマイヤマーズ）に続く連覇で、Ｇ１通算３２勝は岡部幸雄を抜き単独２位（１位は武豊の７７勝）。「無観客で寂しかったけど、応援してくれてありがとう」と画面越しのファンに感謝の言葉を送った。

　若き指揮官も満面の笑みだ。クロノジェネシスで臨んだ大阪杯では、Ｍ・デムーロ騎乗のラッキーライラックに敗れたが、斉藤崇師は「味方になったら頼もしい」と鞍上に最敬礼。調教師として３７歳８カ月１２日での勝利は、レース史上最年少となった。「一戦ごとに筋力がついて、いい馬になってきました。これだけ走ってくれて、偉いですね」と愛馬の頑張りをたたえた。

　今後については「まずは状態を見て。もっと力をつけて、マイルのチャンピオンになってほしいですね」と話すにとどめた。次は受けて立つ立場。さらなる地力強化を図り、挑戦者をはねのけていく。